NBA新赛季初期，灰熊队以六胜零负的战绩高居联盟榜首，其核心新秀"小布泽尔"凭借场均17.3分、10.5篮板、5.7助攻的全面数据备受瞩目。不少业内人士认为，若灰熊顺利晋级季后赛，小布泽尔当选年度最佳新秀几成定局。
然而，这一判断尚未经受真正的考验——来自国王队的新秀埃卡夫，正以一种出人意料的方式发起强有力的竞争。
两位新秀的境遇形成了鲜明对比：一位效力于联盟领跑球队，一位则身处六连败、排名垫底的国王队。然而，正是国王管理层对埃卡夫的特殊培养策略，使其具备了与小布泽尔同台角逐的资本。尽管队内拥有拉文、萨博尼斯等实力球员，国王却在赛季伊始便赋予埃卡夫近乎无限制的进攻权限。其前六场比赛的出手次数分别为24次、26次、23次、20次、26次及25次，这一待遇甚至可与当年杜兰特初入联盟时相提并论。
起初，埃卡夫的表现难以令人满意。首战24投仅5中，此后数场命中率亦长期徘徊在低位，投篮命中率不足三成，三分命中率更是低于两成。外界因此对其出手权的合理性提出质疑，甚至将其戏称为"联盟头号数据刷手"。
然而，近两场比赛却呈现出戏剧性的转折。10月30日对阵鹈鹕，埃卡夫26投13中，贡献34分、6篮板、14助攻；11月1日迎战灰熊，他更是以25投12中的高效表现砍下38分、5篮板、5助攻，其中三分球14投9中，一举刷新最年轻球员单场命中九记三分球的纪录。
此外，他还超越传奇球星奥斯卡·罗伯特森，成为NBA历史上最年轻的连续两场得分突破30分的球员。本赛季至今，埃卡夫已三次单场得分达到30分以上，该项数据并列全联盟首位。综合来看，这位曾被广泛质疑的年轻后卫，正以实际行动重新定义外界对其的评价，最佳新秀之争的悬念也因此愈发激烈。从当前的发展态势来看，这一趋势正呈现出持续升温、不断攀升的强劲势头。就本届新秀的整体表现与综合素质而言，其有充分潜力开创又一辉煌的"黄金一代"篇章。
